건강 염려증 극복 : 큰 병에 걸린 것 같아서 계속해서 불안하신가요?

사람들은 건강에 대해 관심이 많습니다. 그런데 당신이 걱정하는 건강에 대한 문제가 사실 불필요한 걱정과 불안이었다는 말을 들으면 어떤 생각이 들 것 같나요? 여기에 건강염려증이라고 하는 독특한 심리적 문제가 있습니다. 이 글은 건강 염려증의 원인과 진단방법에 대하여 알아보며 건강염려증 극복 방법에 대하여 몇 가지 예방책을 제시합니다.

 

건강염려증이란 무엇인가요?

 

1. 건강염려증이란 무엇인가요?

건강염려증은 자신의 건강에 문제가 있는 것이 아닌지 끊임없이 걱정하고 불안한 정서를 느끼는 심리적 질환입니다. 실제로 신체적인 질병에 걸린 것이 아님에도 불구하고 자신이 심각한 질병을 앓고 있는 것은 아닌가 하는 불안감을 느끼며 생활에 지대한 장애가 되는 증상을 보입니다. 건강염려증에 걸린 사람은 실제로 앓고 있지 않은 질병에 관해 과도한 불안을 느끼며 여러 병원을 계속해서 방문하는 모습을 보입니다. 

 

예를 들어, 자신이 심각한 폐의 질환을 앓고 있다고 스스로 판단하여 불안한 마음을 가지고 호흡기내과에 내원하지만 별다른 신체적 이상을 진단받지 않습니다. 일반적인 경우에는 호흡기 내과에서의 진단결과에 만족하고 안심하지만 건강 염려증의 환자의 경우에는 내과의 진단결과를 부정하고 계속해서 다른 병원에 내원하여 재차 건강검진을 받는 모습을 보입니다. 그 과정에서 지속적으로 건강 상태에 대한 불안을 느끼고 스트레스를 받음으로써 그로 인한 더 큰 질환을 초래하게 되기도 합니다.

 

 

2. 왜 건강염려증에 걸리나요?

건강염려증의 원인은 다양하지만 대표적으로 과거에 자신 혹은 자신의 가족이 큰 병에 걸렸던 경험으로 인하여 발병하는 경우가 많습니다. 지금은 완치되었으나 과거에 자신이 앓았던 질병에 대한 공포가 너무 커서 그것이 계속해서 스트레스를 주는 상황이 건강염려증을 야기하는 것입니다. 그 외에도 인터넷 검색이나 sns 등으로 건강 정보에 많이 노출되는 상황에서 특정한 질병의 증상에 대하여 많이 읽거나 봄으로 인해서 불필요한 불안함이 생겨나는 경우도 있습니다. 다들 몸이 안 좋을 때 먼저 네이버나 구글과 같은 검색포털에 증상을 검색해 보곤 하는데, 사실 그것은 건강염려증의 발병을 야기할 수 있는 좋지 않은 행동일지도 모릅니다. 대개 인터넷의 글들은 심각한 질병에 대하여 다루곤 하는데 그것이 마치 흔히 자신에게 일어날 수 있는 것으로 착각하기도 하기 때문입니다. 그 외에도, 기질적으로 불안한 정서에 취약한 사람이라던지 부정적인 사고를 하는 경향이 짙은 사람에게도 건강염려증이 발병할 가능성이 높습니다.

 

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3. 건강염려증을 진단하는 방법

건강염려증에 대한 진단은 반드시 의료진의 판단에 맡기는 것이 옳습니다. 위에서 건강이나 질병에 대하여 스스로 판단하고 진단하는 버릇이 건강염려증을 야기한다고 말씀드렸듯이 건강염려증의 진단도 스스로 판단하려고 하는 것은 건강염려증을 악화시킬 가능성이 높기 때문입니다. 그러므로 위에서 언급했던 건강염려증에 해당하는 증상들이 본인에게 반복적으로 나타나는 것으로 판단될 때는 건강염려증 극복을 위하여 가까운 정신건강의학과에 방문하여 건강염려증에 대한 의사의 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.

 

 

건강염려증 극복 방법과 예방하는 방법

① 정기적으로 건강검진을 받는 것이 좋습니다. 불안이란 알지 못하는 것으로부터 옵니다. 그러므로 미리 건강검진을 받는 것으로 내 몸의 상태에 대하여 불안감을 가지고 걱정할 여지를 없애는 것이 건강염려증 극복에 좋습니다.

 

② 질병의 증상이 아닐까 의심되는 이상증세를 느꼈을 때는 인터넷에 검색해 보거나 지인에게 물어보는 것보다 병원을 먼저 방문하는 것이 좋습니다. 인터넷에 물어보면 단순한 유행성 감기의 증상마저 심각한 폐 질환의 증상인 양 말하는 경우가 많습니다. 걱정하며 일상생활을 망치기보다 시간을 내어서 병원에 방문하는 것이 좋습니다.

 

③ 긍정적인 사고방식을 가지고 마음의 평온을 유지하기 위하여 규칙적인 생활을 유지하는 것이 좋습니다. 명상이나 유산소운동 등으로 스트레스를 발산하면 작은 일에 크게 반응하는 불안감을 미리 없앨 수 있기 때문입니다.

 

 

오늘은 건강염려증의 원인과 증상 및 예방하는 방법에 대해서 알아보았습니다. 인터넷이 발달하고 각종 매체에서 건강의 중요성에 대하여 강조하니 저절로 본인의 건강에도 문제가 있지 않을까 걱정하는 것이 어쩌면 요즘 현대인들의 고질적인 습성이 아닐까 싶은 생각도 듭니다. 하지만 건강 염려증은 한번 발병하면 그 생각을 떨쳐버리고 건강염려증 극복하는 것이 매우 어려운 심리적 질환입니다. 그러므로 미리 예방하는 습관을 들이도록 노력하고 혹시 건강 염려증으로 의심되는 행동을 하는 자신을 발견한다면 재빨리 정신건강의학과를 방문하는 것이 좋겠습니다.

 

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